新州政府計劃關閉已運作了40多年的社區司法中心（CJC），引發律師和地方政府的擔憂。律師表示，此舉會對公平司法造成進一步損害，尤其是對弱勢群體而言。

新州的社區司法中心自1980年开始運作，爲鄰居、親屬和企業提供免費的調解和衝突管理服務，幫助人們解決爭議，是一種解決糾紛的廉價方式，並帶動了全國類似服務的發展。

新州每年有超過1.2萬人使用這項服務，其中86%的人愿意向他人推薦此項服務。但新州政府在本周四晚些時候已確認，計劃在本財政年度結束前關閉全州77家中心。

新州政府的這項決定令地方政府和律師都感到擔憂。新州法律協會（Law Society of NSW）會長麥格拉斯（Brett McGrath）在一份聲明中告訴澳新社：“40 多年來，社區司法中心爲那些請不起律師或不想承擔法庭訴訟壓力或費用的人們提供了急需的免費替代性糾紛解決方案。”

新州地方政府協會（Local Government NSW）表示，州政府尚未就關閉中心一事徵求過意見。

新州政府發言人表示，在過去的40年中，替代性糾紛解決系統已經 “非常成熟”，新州政府的許多機構都在提供調解服務。他表示，州政府將一如既往地致力於確保新州民衆能夠獲得資源和服務，幫助他們在各方對抗性較小、對當事人而言成本較低的模式下，以非官方的方式快速解決糾紛。社區和司法部門將繼續提供法院授權的轉介服務。

當被問及今後在何處解決鄰裏和商業的糾紛時，該發言人表示，解決途徑取決於糾紛的性質。實施新的糾紛訴訟方式，需要對立法進行修訂。

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